12月1日は世界エイズデー！HIV・エイズについて詳しくご紹介 | 第一回

レッドリボンは、もともとヨーロッパに古くから伝承される風習のひとつで、病気や事故で人生を全うできなかった人々への追悼の気持ちを表すものだったと言われています。

この“レッドリボン”がエイズのために使われ始めたのは、アメリカでエイズが社会的な問題となってきた1980年代の終わりごろ。
演劇や音楽などで活動するアーティスト達にもエイズが広がり死亡者が増えていきました。そうした仲間達に対する追悼の気持ちとエイズに苦しむ人々への理解と支援の意思を示すため、“レッドリボン”をシンボルにした運動が始まったのです。

この運動は、その考えに共感した人々によって国境を越えた世界的な運動として発展し、UNAIDS（国連合同エイズ計画）のシンボルマークにも採用されています。
レッドリボンは、あなたがエイズに関して偏見をもっていない、エイズとともに生きる人々を差別しないというメッセージです。
12月1日はレッドリボンの意味を知り、身につけることによってエイズについて考える日でもあります。

エイズは、HIV（ヒト免疫不全ウイルス）に感染することによっておこる病気です。
HIV感染＝エイズということではありません。
HIVは白血球などに感染し、からだを病気から守っている免疫力を低下させていくのです。
HIV感染後、自覚症状のない時期が数年続き、その間に免疫力は徐々に低下。本来なら自分の力で抑えることのできる病気（日和見感染症）を発症するようになってしまいます。
このようにして、抵抗力が落ちることで発症する疾患を発症した時点で、エイズ発症と診断されます。

HIV感染から数週間以内にインフルエンザに似た症状が出ることがありますが、この症状からはHIV感染をしているかどうかはわかりません。
そのため、検査を受けることではじめて感染の有無を確認することができるのです。

HIVに感染すると、通常６～８週間経過して血液中にHIV抗体が作られはじめます。
HIV検査はその血液中の抗体を調べています。抗体が作られるまでには個人差があるので確実な検査結果を得るには感染機会から3か月経過後に検査することが必要です。

U=U(Undetectable=Untransmittable)とは、効果的な治療を受けて血液中のHIV量が検出限界値未満(Undetectable)に継続的に6か月以上抑えられているHIV陽性者からは、性行為によって他の人にHIVが感染することはない(Untransmittable)ということを表し、HIV陽性者への差別を減らすためのメッセージです。

現在はさまざまな治療薬が出ていたり、補助金制度もあります。
進行させる前に治療を開始することができればエイズ発症を抑えられ、HIVに感染していても大きな負担なく日常生活を送ることができるのです。

検査結果を怖がらずパートナーと一緒に検査をすることが大切です。