A型、B型、C型…複数の種類がある【肝炎ウイルス】
症状や予防方法などの違いについてご紹介

肝臓は、人の身体の中で最大の臓器です。エネルギーの生成や貯蔵、血液中の薬物や毒物などの代謝や解毒、胆汁の生産、身体に侵入してきたウイルスや細菌への防御など、生命を維持するために重要な多くのはたらきを担っています。

肝炎とは、肝臓の細胞に炎症が生じることで壊され、これらの機能が低下することをいいます。［注1］
肝炎は、以下の原因によって種類が分けられます。
・ウイルス性（A型、B型、C型、D型、E型）
・薬物性
・アルコール性
・自己免疫性

今回は、A型、B型、C型、D型、E型の5つの肝炎ウイルスについて解説していきます。

それでは、それぞれの肝炎ウイルスに感染した時の症状について、みていきましょう。

急性肝炎では自然に治ることが多く、主な治療は安静と栄養補給になります。食欲低下により食事や水分をとれない場合は点滴治療を行います。
急性肝炎の一部は劇症肝炎という重症な肝炎になる場合があり、その際は透析治療を行いつつ、抗ウイルス薬やステロイドの投与などを行います。それでも良くならない場合は、肝移植が検討されます。

一方慢性肝炎では、抗ウイルス薬や免疫抑制剤、肝庇護剤などで治療を行います。
現在、B型慢性肝炎ではウイルスを完全に排除することができないため、病気の進行を遅らせることが治療の目的となります。C型慢性肝炎では、抗ウイルス薬によってウイルスの除去が可能となっています。

A型肝炎とE型肝炎

A型肝炎とE型肝炎はウイルスの付着した食物や水の摂取により感染するため、予防には手洗い・飲食物の加熱が重要です。
また、A型肝炎にはA型肝炎ワクチンが有効です。日本人の大半はA型肝炎ウイルスに対する抗体がないため、流行地に出かける人はワクチンを接種しましょう。一度、A型肝炎ウイルスに対する抗体（IgG型HA抗体）を獲得すると、再感染することも再発することもありません。

B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルス及びD型肝炎ウイルス

B型肝炎ウイルスとC型肝炎ウイルス及びD型肝炎ウイルスは、血液や体液を介して感染しますので、他人の血液などに触れないように心がけましょう。
具体的には、他人の歯ブラシやカミソリなどの共有をしない、他人の血液を触る際は手袋を着用する、性交渉の際はコンドームを使用するなどです。また、B型肝炎ウイルスやD型肝炎ウイルスには、B型肝炎ワクチン摂取が有効です。

肝炎ウイルスに感染しているかどうかは、血液検査で調べます。