【大腸がん】は日本のがん死亡率トップ3にはいる
郵送検査で定期的な検査を

大腸は、1.5～2mの結腸（盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、S状結腸）が小腸を囲むように伸び、直腸（直腸S状部、上部直腸、下部直腸）につながっています。
結腸では通過する食物から水分と電解質を吸収し、便を作ります。また、小腸で消化しきれなかった炭水化物やたんぱく質などを分解、吸収する役割もあります。
直腸は結腸で作られた便を貯めておくところです。一定量貯まると便意をもよおし、肛門括約筋が弛緩して便が排出されます。

大腸がんには、初期症状がほとんどなく、検診で指摘されて初めて気づく人が4割程度います。

がんが直腸付近に発生した場合は、便が細くなったり便秘と下痢をくりかえすなどの排便習慣の変化や、血便がみられることがあります。
上行結腸や横行結腸に発生した場合は腫瘍が大きくなるまで気づきにくいです。

腫瘍が大きくなり、からだの外からしこりに触れて気づいたり、貧血の原因を調べて初めて腫瘍からの慢性的な出血がおきていることに気づいたりします。大腸がんそのもので痛みを感じることはなく、がんによって腸内が狭窄し、便の通りが悪くなった場合に痛みを感じることがあります。腸が完全に塞がれてしまうと嘔吐や腹痛が起こり、腸閉塞に対する緊急手術が必要になります。
がんが直腸に近いと、肛門痛として認識されることがあります。また、がんが周辺組織（神経や他臓器）に浸潤している場合、神経痛や背部痛などが起きる可能性があります。

• ①便潜血検査

  大腸がんのスクリーニング検査として、便潜血検査が行われます。がんがある場合、大腸内で出血することがあり、血液が便中に含まれていないか検査します。
  ただし、痔などからの出血がある場合、便潜血検査では判別ができないため、異常が認められた場合は、大腸内を直接調べる精密検査を行います。

  大腸がんの場合でもいつも出血しているとは限らないため、検査精度を高くするために2日間に分けて採取する「2日法」が一般的です。また、採取する際は、便の一か所からではなく複数の箇所から採取することが重要です。

• ②大腸内視鏡検査

  精密検査の第一選択として大腸内視鏡検査が行われます。
  下剤を飲んで腸内を空にした状態で、肛門から内視鏡を挿入します。直腸から盲腸までをカメラで直接見ることができます。
  ポリープや腫瘍などの病変がないか目視で確認し、器質的変化のある部分の組織を採取、悪性ではないか調べます。診断精度は高いですが、まれに、腸内を傷つけ出血が起きたり、腸に穴が開く穿孔が起こるなどの偶発症が発生することがあるため比較的高度な技術を必要とし、多くの受診者に行うことができないため住民検診等では推奨されていません。

• ③病理検査

  内視鏡で採取した組織を薄く切り、プレパラートに乗せて顕微鏡で観察します。この検査で採取した組織が悪性ではないか、確定診断が行われます。悪性だった場合、がんが取りきれているか、周囲組織への転移はないか、がん組織の種類などが調べられます。

• ④大腸X線検査

  内視鏡での観察が困難な場合、バリウムを利用して奥の大腸を調べます。検査前に下剤を飲んで腸内を空にした状態で、肛門からバリウムを注入し、空気で腸を膨らませてX線で大腸をいろんな方向から透視します。

• ⑤大腸CT検査

  検査前に下剤を飲んで腸内を空にした状態で、肛門から炭酸ガスを注入し、CT撮影します。

• ⑥大腸MRI検査

  腹部や骨盤内の腫瘍の深さやリンパ節転移の有無などを詳しくみるため、磁場と電波を用いて体の断層撮影を行います。

• ⑦直腸指診

  肛門から指を挿入し、直腸内のしこりや異常の有無を指の感触で調べます。

• ⑧PET-CT検査

  がん細胞は増殖のため多くのブドウ糖（FDG）を必要とします。PET-CTでは、放射線薬剤FDG（ブドウ糖類似PET検査薬）を血管から注入し、全身の組織のどこにFDGが集積されるかを観察します。放射線薬剤FDGが集積される場所に、腫瘍や炎症があると考えます。大腸がんでは、再発や転移がないか調べるために行われます。

大腸がんは早期発見することがとても大事な病気です。
自治体や職場の健康診断でも受けられますが、気になったときに自宅ですぐ検査できるのが、郵送検査の大きなメリットです。

GMEでは大腸がんのための、便潜血検査を取り扱っています。
インターネット経由でいつでも申し込むことができ、17時までの申込で即日発送しますので、すぐにお手元に商品が届きます。中には、検査申込書・返信用封筒・問診票・大便採取キット（2日分）が同封されています。
検査する人の都合の良いタイミングで2日続けて便を採取し、同封の返信用封筒で検体を送り返すだけで、GMEに検体到着した1〜2日後には検査結果が出ます。検査結果はインターネットで確認できます。