HIVとエイズの違いは？
検査方法や治療方法を詳しく解説

HIVとエイズ（AIDS）は同じではありません。それぞれを簡単に説明すると、以下のようになります。

◎HIV：ヒト免疫不全ウイルス（Human Immunodeficiency Virus）の略称で、ウイルスそのものを指す
◎エイズ：後天性免疫不全症候群（Acquired Immunodeficiency Syndrome）の略称で、HIVに感染して免疫力が低下した人が合併症を発症した状態を指す

HIV感染後、エイズと診断されるのは、次の23の合併症のうち一つ以上を明らかに発症している段階です［注1］。感染症は真菌症をはじめとする以下の6つに大別され、それぞれに症状があります。

指標疾患

なお、11.活動性結核の中の肺結核と、19.浸潤性子宮頚癌は、HIVによって免疫不全の症状が出ている人のみに当てはまります。

HIVに感染したからといって、すぐにエイズを発症するわけではありません。感染からエイズ発症までは、次のような3つの段階をへるのが一般的です。
感染初期（急性期）＞ 無症状期（無症候性キャリア期）＞ エイズ発症期
下記にて、それぞれの段階に表れる症状を解説します。

• 【感染～3週間ほど】
  感染初期（急性期）にウイルスが増殖する

  HIVに感染してから2～3週間後に体内のウイルス量がピークに達し、初期症状が現れることがあります。
  感染初期に現れる症状は、以下のとおりです。

  ・発熱
  ・のどの痛み
  ・だるさ
  ・下痢
  ・筋肉痛

  これらの症状は長く続かないのが一般的です。通常であれば数日から10週間で症状は収まるとされています。

• 【数年～10年ほど】
  無症状期（無症候性キャリア期）でも感染力はある

  発熱やのどの痛みなど、風邪やインフルエンザを思わせる症状が現れる感染初期に対して、無症状期（無症候性キャリア期）には自覚症状が現れません。

  感染初期に増加したウイルスは6～8カ月ほどで一定数まで減少します。その後、数年から10年ほどの期間に迎えるのが無症状期です。無症状期の長さは人によって異なり、15年経過しても症状の出ないケースもあれば、2年で症状が出るケースもあります。

  なお、自覚症状が出ていなくともウイルスの量は増加しています。

• エイズ発症期は免疫力が低下

  無症状期の段階で治療をしないでいると、ウイルスは増加を続けます。ウイルスの増加に伴い、CD4陽性リンパ球数が減少すると、免疫力が低下し、エイズ発症期に入ります。

  CD4陽性リンパ球数は200／μLを下回ると、日和見感染症や腫瘍などを発症しやすいとされています。［注2］

  免疫力の低下によって発症する日和見感染症（健康な人は発症しない弱い細菌や真菌、ウイルスなどにより症状が出ること）の一つが、ニューモシスチス肺炎です。ニューモシスチス肺炎は原虫であるニューモシスチス・イロベチイが原因の肺炎で、エイズと診断された人に多く見られます。最悪の場合は呼吸不全状態になる危険性があり、早期の発見と治療が大切です。

  またCD4陽性リンパ球数の数がさらに減少し、血中量が50／μLを下回るとサイトメガロウイルス感染症や悪性腫瘍などの症状が現れることがあります。［注2］

  このようにHIVに感染すると、CD4陽性リンパ球数が徐々に減少し、それに合わせて症状も悪化していきます。

HIVに感染しているかどうかは血液検査で判断します。HIV・エイズの検査方法は次の3通りがあります。

・通常検査
・即日（迅速）検査
・郵送検査

それぞれの検査方法について、詳しく見ていきましょう。

• 通常検査は2段階実施される

  通常検査は一般的に「スクリーニング検査」「確認検査」と2段階実施されます。
  陽性か陰性かを最初に判断するのがスクリーニング検査、さらに本当にHIVに感染しているのかを判断するために実施されるのが確認検査です。

  スクリーニング検査後に確認検査が実施される理由は、感染していないにも関わらず、検査をすると陽性になる『偽陽性』が発生する可能性があるからです。偽陽性は妊娠中や膠原病の人などに現れやすいとされています。

  また、HIVの感染初期では検査で陽性と判断できないケースもあるため、感染した可能性がある日から3カ月以上経過した後に再度検査をしてみることが大切です。

• 即日検査は陰性の場合のみ、当日中に結果が分かる

  即日検査は、陰性の場合のみ、その日のうちに結果を確認できます。陰性ではなかった場合は、通常検査と同じく確認検査が必要です。

• 郵送検査は自宅で手軽に検査できる

  郵送検査は、自宅で感染の可能性をチェックすることができる検査です。自分で採血して検査機関に送るため、手軽に検査ができるというメリットがあります。郵送検査で感染が疑われた場合は、医療機関などで通常検査を受けましょう。